يكتسي تعدد اللغات،
بوصفه عنصرا أساسيا في الاتصال المتناسق بين الشعوب أهمية خاصة جدا
بالنسبة ‏لمنظمة الأمم المتحدة. وهو إذ يشجع على التسامح، فإنه يكفل أيضا
مشاركة فعالة ومتزايدة للجميع في ‏سير عمل المنظمة، وكذلك فعالية أكبر
ونتائج أفضل ومشاركة أكبر. وينبغي الحفاظ على تعدد اللغات ‏وتشجيعه
بإجراءات مختلفة داخل منظومة الأمم المتحدة، بروح الإشراك والاتصال.‏
وقد
كان التوازن بين اللغات الرسمية الست، أي الانكليزية والعربية والصينية
والأسبانية والفرنسية ‏والروسية، مع استخدام الانكليزية والفرنسية
للمراسلات المهنية اليومية، شغلا شاغلا لكل الأمناء العامين. ‏واتُّخذت
عدة إجراءات، منذ عام 1946 إلى يومنا هذا، لتعزيز استعمال اللغات الرسمية
حتى تكون الأمم ‏المتحدة وأهدافها وأعمالها مفهومة لدى الجمهور على أوسع
نطاق ممكن.‏
إن الانكليزية والعربية والصينية والأسبانية
والفرنسية والروسية هي لغات الأمم المتحدة الرسمية الست. و ‏الانكليزية
والفرنسية هما لغتا العمل في الأمانة العامة للأمم المتحدة (القرار 2
(أولا) المؤرخ 1 شباط/فبراير ‏‏1946).‏
وينبغي
النظر إلى إشكالية تعدد اللغات من زوايا مختلفة، وبشكل خاص زاويتي الاتصال
الداخلي ‏والاتصال الخارجي. فالاتصال الداخلي يتم داخل المنظمة، سواء تعلق
الأمر بالاتصال الرسمي بين الدول ‏الأعضاء وكل الجهات الفاعلة المشاركة في
عمل الأمم المتحدة أو الاتصال بين الدول الأعضاء والأمين ‏العام للأمم
المتحدة. وهو يستلزم التمييز بين لغات العمل واللغات الرسمية. ويمكن أن
يشمل الاتصال ‏الخارجي، الموجه إلى الجمهور على نطاق أوسع، اللغات الأخرى
غير اللغات الرسمية، وكذلك مسألة ‏وسائل الإعلام المستخدمة لنشر رسائل
الأمم المتحدة. وأخيرا، من الضروري، لتعزيز كل جوانب تعدد ‏اللغات،
التفكير بشكل مستقل في مسألة الموارد البشرية.‏
تهدف إدارة
شؤون الإعلام في جملة أمور، إلى التعريف بُمُثل ورسائل الأمم المتحدة في
العالم بأسره ‏وإفهامها للناس لاستقطاب الدعم للمنظمة، عن طريق الوسائط
الرئيسية المتمثلة في الصحافة والمنظمات ‏غير الحكومية والمؤسسات
التعليمية. ولهذه الغاية، ينبغي كفالة توزيع ما تعده من معلومات ومواد
اتصال ‏على أوسع نطاق ممكن وفي أنسب الأوقات. ولذلك، تحرص الإدارة بانتظام
على توسيع قاعدة الجمهور ‏العالمي لمنتجاتها وأنشطتها، ومنها برامج
التلفزيون والإذاعة، والموقع الشبكي على الإنترنت، وشبكة ‏مراكز الأمم
المتحدة للإعلام، وبرامج الزيارات المصحوبة بمرشدين المتاحة في المكاتب
الرئيسية.